I PROBLEMI DI SALUTE MENTALE SONO IN AUMENTO?

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Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), le condizioni di salute mentale sono in aumento in tutto il mondo. Negli ultimi tempi sono stati implicati la pandemia del coronavirus 2019 (COVID-19) e il maggiore utilizzo dei social media. Al contrario, alcuni pensano che l’aumento dei problemi di salute mentale sia un mito. Soprattutto prima che la comparsa di dati frammentari sul COVID-19 e l’aumento delle autodenuncia fossero ritenute responsabili di una mitica epidemia di salute mentale che era, in ogni caso, difficile da valutare.

Questo articolo esamina alcune statistiche e rileva che i problemi di salute mentale sembrano essere in aumento e che i sostanziali investimenti attualmente raccomandati per scongiurare una crisi incombente.

Salute mentale: sempre più motivo di preoccupazione?

Esistono molti tipi di malattie mentali, da condizioni comuni come ansia e depressione che colpiscono milioni di persone in tutto il mondo, a disturbi meno comuni come la sindrome di Capgras: la maggior parte osservata in soggetti affetti da demenza o schizofrenia, questa sindrome provoca la convinzione irrazionale nel malato che qualcuno che conoscono è stato sostituito da un impostore.

Si ritiene che circa 1 persona su 4 soffra di un problema di salute mentale ogni anno in Inghilterra. I numeri sono in aumento negli ultimi anni. Ad esempio, il numero di persone con un disturbo mentale comune è aumentato del 20% tra il 1993 e il 2014.

Anche il suicidio e l’autolesionismo sono in aumento, anche se un drammatico aumento dal 2018 per le statistiche del Regno Unito è in parte attribuibile ai cambiamenti nel modo in cui vengono segnalati i decessi, il che significa che ora vengono registrati ufficialmente più decessi come suicidi rispetto al passato.

Avere una condizione di salute mentale diagnosticabile può avere un impatto su tutti gli ambiti della vita: scuola, lavoro, relazioni personali e capacità di partecipare alla comunità. La diagnosi di una persona può anche cambiare più volte nel corso della sua vita.

Quali sono le malattie mentali più diffuse?

Tra le condizioni di salute mentale più comuni ci sono:

  • Depressione clinica –– una forma più grave di depressione in cui il malato può sentirsi persistentemente triste per settimane o mesi. Altri sintomi includono perdita di gioia, sensazione di infelicità o disperazione, bassa autostima, perdita di appetito e problemi del sonno
  • Disturbi depressivi – colpiscono milioni di persone in tutto il mondo ogni anno
  • Ansia – preoccupazioni e paure intense e persistenti, evitamento di situazioni che provocano ansia. Nei casi acuti può portare a fobie e attacchi di panico
  • Disturbo bipolare – estremo disturbo dell’umore. Il disturbo è costituito da due tipi; Bipolare I che comporta episodi di mania e depressione e Bipolare II in cui il malato ha periodi di depressione più frequenti con meno episodi maniacali di tonalità più bassa
  • Schizofrenia –– una grave condizione a lungo termine spesso caratterizzata come un tipo di psicosi. I sintomi includono allucinazioni, deliri, pensieri confusi, mancanza di cura per l’igiene personale, evitamento degli altri
  • L’abuso di sostanze – colpisce milioni di persone in tutto il mondo – diventa un disturbo quando i consumatori di sostanze inebrianti lottano con il controllo, la compulsione e l’astinenza
  • Disturbo da stress post-traumatico –– causato da un evento stressante passato che viene poi rivissuto, a volte anni dopo che si è verificato. I sintomi includono depressione, perdita di concentrazione, umore, temperamento, sonno, energia e controllo
  • Demenza – declino della funzione cerebrale e compromissione del pensiero, della memoria e del ragionamento

hi colpiscono maggiormente le condizioni di salute mentale?

Le condizioni di salute mentale sono indiscriminate e possono colpire chiunque. Un buon modo per pensare alla malattia mentale è pensare a uno spettro: ci troviamo tutti da qualche parte lungo il continuum. Alcuni gruppi hanno maggiori probabilità di essere colpiti rispetto ad altri. Secondo l’organizzazione benefica Mind, basata su statistiche per le persone che vivono in Inghilterra, i gruppi più colpiti sono:

Le persone che si identificano come LGBTIQ hanno da 2 a 3 volte più probabilità di sperimentare un problema di salute mentale

  • Neri o neri britannici: il 23% sperimenterà problemi di salute mentale nel corso di una settimana rispetto al 17% dei bianchi britannici
  • Donne di età compresa tra 16 e 24 anni ––26% in una determinata settimana
  • Quelli con problemi sovrapposti come disturbo da uso di sostanze, senzatetto e contatti con il sistema di giustizia penale – circa il 40%

I fattori di rischio per la causazione di difficoltà di salute mentale includono:

Disuguaglianza e svantaggio sociale

  • Discriminazione ed esclusione sociale
  • Esperienze traumatiche
  • Differenze nella salute fisica

Inoltre, secondo l’OMS circa il 20% dei bambini e degli adolescenti soffre di problemi di salute mentale. Il suicidio è la seconda causa di morte nella fascia demografica tra i 15 e i 29 anni (OMS). La ricerca indica in modo allarmante un aumento dei sintomi internalizzanti nelle ragazze – i sintomi internalizzanti hanno una base in emozioni legate al disagio come paura e tristezza che possono esacerbare depressione, solitudine, ansia e disturbi somatici (ad esempio, mal di testa e dolori di stomaco).

I costi della salute mentale

L’OMS ha riferito che sono urgentemente necessari investimenti sostanziali per garantire:

  • Maggiore consapevolezza sulla salute mentale: più comprensione e meno stigmatizzazione
  • Accesso a cure e trattamenti di qualità per la salute mentale
  • Ricerca per migliorare i trattamenti esistenti e identificarne di nuovi

Tra le condizioni di salute mentale più comuni ci sono la depressione e l’ansia. Il costo per l’economia globale solo per depressione e ansia ammonta a 1 trilione di dollari ogni anno, eppure la spesa pubblica per la salute mentale ammonta solo a meno del 2% (OMS).

Sebbene le condizioni di salute mentale siano in aumento, è sbagliato pensare a questa come a un’epidemia. Come ha affermato Rice-Oxley (2019): “Non è una malattia del capitalismo occidentale”. Tenuto conto di ciò, tuttavia, è possibile curare molti disturbi mentali a un costo relativamente basso. Esiste un divario sostanziale tra coloro che necessitano di cure e coloro che ne hanno un accesso immediato.

Riferimenti:

https://www.news-medical.net/health/Are-Mental-Health-Issues-Increasing.aspx

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